Título: Memoria de los abonos, cultivo y beneficios que necesitan los diversos valles de la provincia de Caracas para la plantación de café
Autor: Anónimo
Edición príncipe: 1833
Imprenta: de Tomás Antero
Lugar: Caracas
Edición en el Museo: N/P
El 3 de agosto de 1810 en el Nº 111 de la Gazeta de Caracas se lee un interesante anuncio, que ha abierto entre historiadores y bibliófilos la interrogante sobre el primer libro publicado en Venezuela.
En casa de Don Pedro Eduardo, hay de venta un cuaderno que trata sobre el cultivo y beneficio del café.
Gazeta de Caracas, 3 de agosto de 1810. N° 111
El libro al que creemos se refiere el anuncio es Memoria de los abonos, cultivo y beneficios que necesitan los diversos valles de la provincia de Caracas para la plantación de café, escrito por un anónimo y publicado en la imprenta de Tomás Antero en 1833.
La interrogante bibliográfica se apoya también en la “advertencia” que podemos encontrar en sus primeras páginas, que señala que la publicación se trata de una reimpresión y que ya se había circulado en el país en 1809.
Esta memoria fué impresa por disposicion del consulado el año de 1809 en esta ciudad, y alcanzó á Coro un ejemplar, del cual copió un vecino de allí lo que convenia á sus miras y empresas locales, por lo que omitió el capítulo primero en el cual se hace una descripcion de las diversas calidades de tierras del territorio de Venezuela. (Sic)
Advertencia. Edición de 1833
No obstante, el redactor explica que no pudieron dar con ningún ejemplar impreso y que sólo lo han podido reimprimir gracias a una copia manuscrita propiedad del señor Isidro Soto. Continua entonces la interrogante, ¿fue acaso la Memoria de los abonos una impresión anterior al Calendario Manual o guía universal para forasteros de 1810 de Bello?
La obra se imprimió por suscripción y es notable que en la lista encontremos buena parte de la intelectualidad caraqueña de esos años, nombres como: Los Uztariz, Vicente Lecuna, Tomas Lander, Fermín Toro y Rafael María Baralt y hasta una mujer: María del Rosario Pacheco.
Considerando el grande y necesario influjo que tiene la agricultura (a) en la felicidad del estado, me he creído obligado á hacer un servicio al público ofreciéndole esta memoria que he formado, fundada lo mas en la experiencia de quince años dedicados al cultivo del café.
Discurso preliminar, edición de 1833. P. 5
La organización del texto comienza precisamente con la lista de los suscriptores, la advertencia, de la que hemos hablado y que hace alusión a una impresión anterior, un discurso preliminar en el que se exaltan las propiedades de la tierra y el clima de Caracas así como los beneficios de la agricultura para la sociedad; catorce tratados o capítulos y unas páginas sobre la “Instrucción para el gobierno de las haciendas de Cacao” que se divide a su vez en once apartados en los que detalla los beneficios de la agricultura para la sociedad y las propiedades del clima y la tierra, explica elementos como el arado, el estiércol, la sombra, los terrenos, como sembrar, podar el café, la relación entre las diferentes plantas y los errores en los que puede incurrir un agricultor. Sobre las haciendas explica cómo cuidar siembras de plátano, las plagas, el corte del cacao, la recogida, los beneficios y la conservación, etc. y finalmente, un apéndice.
Como su título señala, la obra explica como cultivar el café, pero además la obra es un pequeño tratado moral que relaciona la agricultura con los beneficios que aporta a la sociedad, con aire premonitorio rechaza la minería y exalta el cuidado de la hacienda y la familia.
Sobre nuestra interrogante del principio, debemos aclarar que el problema continúa, mientras no encontremos un ejemplar impreso en 1809, el Calendario Manual sigue ocupando el lugar del primer libro impreso en Venezuela.
Primeras ediciones
Anónimo. Memoria de los abonos, cultivo y beneficios que necesitan los diversos valles de la provincia de Caracas para la plantación de café. Imprenta de Gallagher y Lamb. Caracas. 1809
Anónimo. Memoria de los abonos, cultivo y beneficios que necesitan los diversos valles de la provincia de Caracas para la plantación de café. Imprenta de Tomás Antero. Caracas. 1833
Edición en el Museo
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Otras ediciones conocidas
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Obra del autor
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Otras obras del autor en el Museo
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Otras obras relacionadas en el Museo
García Chuecos, Héctor, 1943, “Introducción de la Imprenta en Venezuela”. Relatos y comentarios sobre temas de historia Venezolana. Caracas. 1957.
