Título: Elementos de filosofía
Autor: José Gregorio Hernández
Imprenta: Tip. El Cojo
Lugar: Caracas
Año: 1912
José Gregorio Hernández es de los personajes más nombrados en el territorio venezolano, y es, al mismo tiempo, de los que menos explora la curiosidad popular. Ante la imagen de doctor, de científico o de religioso, se le va convirtiendo en una de esas personalidades que parecen alejarse de la actualidad, y que viven sólo en la veneración de algunas personas.
Con regularidad, y aún para estos tiempos, existe para algunos una tajante diferencia entre la fe y la ciencia, aunque es una creencia que suelen tener quienes están alejados de cualquiera de estos dos nichos, para José Gregorio Hernández, quien estuvo muy adentrado en ambos, existe una correspondencia no sólo obvia sino necesaria y que al mismo tiempo exalta a la otra, y esto es reflejo de la madurez alcanzada por el tiempo en ambos campos.
Elementos de Filosofía no es un tratado de filosofía como los que suelen leerse de los clásicos o aún de otros filósofos venezolanos, es una obra pedagógica que reúne el pensamiento y la acción de su autor, la investigación y la fe, pero sobre todo, el arsenal intelectual con que se acercaba y percibía al mundo.
El libro comprende las divisiones entre “ciencias” como las entendía Hernández, así como los elementos de cada una de ellas y la manera en que funcionaban o se relacionaban entre sí, respondiendo a una tendencia analítica, aunque de temas variados entre lógica, metafísica, ética y aún la estética. El texto se divide a la vez en otros tres libros: el primero explica las ciencias psicológicas, este libro se divide en cuatro tratados sobre psicología experimental, lógica, estética, y ética y moral; el segundo libro separa a las ciencias metafísicas, se divide igualmente en cuatro tratados sobre la ontología, teología racional o teodicea, la psicología racional, y la cosmología racional; y el tercer libro que es en realidad un resumen de la historia de la filosofía; este último libro solo se divide en capítulos que responden a una organización cronológica. A medida que avanzan los libros se van tomando elementos de forma más general pero no menos rigurosa, sin embargo, son los primeros dos de donde se puede extraer la filosofía más propia del Médico de los Pobres.
El texto, de forma general, no sólo busca poner de relieve la manera en la que él pensaba, sino cómo este pensamiento le había hecho vivir de la manera en la que lo hacía, y esto es algo que queda claro en el prólogo que escribe él mismo. No responde a una filosofía positivista, no es algo impuesto por la época, por la fe ni por la ciencia, no es algo que leyó y adoptó para sí, es el producto de sus reflexiones. Podría decirse que es el escrito de su modo de vida meditada y organizada de manera que pueda pasarse a otro como una estructura, no sin hacer antes la invitación y casi la exigencia de que cada uno cree la suya propia.
La operación preliminar del que estudia cualquier materia científica, es la de amoldar los conocimientos que va adquiriendo, á la filosofía que se ha formado de antemano; y si esta no ha sido todavía definitivamente constituida, los conocimientos científicos no se admiten sino bajo condición
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La obra fue publicada por la tipografía de El Cojo Ilustrado, así como tuvo algunos comentarios en su revista, se publica con la aprobación de las autoridades eclesiásticas, a las que fue mandando sus primeros manuscritos, pidiéndoles que opinaran al respecto, pero no es publicada sino 7 años más tarde una vez que la Academia Venezolana hubiera resuelto algunos asuntos respecto a la polémica desatada por Hernández y Luis Razetti que contraponía la teoría evolucionista con la creacionista, y que se resuelve tras la influencia de José Gregorio Hernández, declarando que, aunque él sea creacionista, el que la academia adopte una posición que favorezca a una u otra teoría, sólo traería atrasos científicos. Tras la publicación de Elementos de filosofía, que muestra una conciliación entre pensamiento científico y fe, Razetti reconsidera algunos elementos que no había tenido en cuenta en este respecto sobre su teoría, pero sigue apostando de manera significativa por la teoría evolucionista.
Este libro no sólo muestra el hábito y estructura intelectual de un importante médico y científico del país, sino que determina una propuesta que para la época era casi utópica: comprender a la fe y la ciencia de manera no excluyente. José Gregorio Hernández no se ciega ante una “imposición religiosa”, sino que crea para sus creencias un piso firme del que, como científico, no podía prescindir.
N. J. B
Edición en el Museo
Elementos de filosofía. Caracas: Tip. El Cojo, 1912
Otras ediciones
Elementos de filosofía. Caracas: Bibliográfica venezolana, 1959
Otras obras del autor
Santa palabra: José Gregorio Hernández por sí mismo. Caracas: Editorial Dhabar, 2021
José Gregorio Hernández. Cartas selectas 1888-1917. Caracas: Libros de El Nacional, 2000
Elegía al doctor José Gregorio Hernández en el vigésimo quinto aniversario de su muerte: leída en el acto conmemorativo que le dedicó la Academia Nacional de Medicina el 29 de junio de 1944. Caracas: Escuela Técnica Industrial, Taller de Artes Gráficas, 1944
Otras obras del autor en el Museo
Hernández Briceño, Ernesto. Nuestro tio Jose Gregorio. Contribución al estudio de su vida y de su obra. Caracas: Rivadeneyra, 1958
El Cojo Ilustrado. Nro. 35. Caracas: Empresa El Cojo, 1893
