Publicada en dos tomos por primera vez en 1869 en Nueva York, por la imprenta de Hellet y Breen la Autobiografía del General José Antonio Páez es el autorretrato de la vida del prócer de la Independencia, vista desde la ancianidad y ejemplo de cómo el esfuerzo autodidacta puede transformarnos.
“Yo tengo fe en el porvenir, pero no veo otro medio para que pueblo pueda entrar sin peligro alguno a las vías de las reformas que exija el progreso de las ideas modernas, sino la educación propagada liberalmente en todas las clases de la sociedad” La obra está escrita con gran sencillez y cuenta, desde la visión personalísima del autor los últimos años del poder español en Venezuela y la dolorosa y desgarradora etapa de las Guerras de Independencia, para esto incluye numerosas citas, comentarios e incluso documentos con los que critica la actuación de algunos y halaga la de otros.
El primer tomo está compuesto por veintiséis capítulos en los que habla de los primeros años de su vida, describe la geografía de Venezuela, su alistamiento y el ejército y sus primeros años de servicio, la prisión, sus proyectos para la conquista de los territorios llaneros y los enfrentamientos con el ejército español, así como las crueldades cometidas por estos. Las operaciones militares, las acusaciones que padeció, sus encuentros con Bolívar, además incluye documentos sobre el proyecto de la Gran Colombia y las consecuencias de la situación.
El segundo tomo está dividido en treinta y nueve capítulos y una conclusión en los que se relatan las causas de la separación de Venezuela de la Gran Colombia, los excesos, la caída de Bolívar, el militarismo, los problemas con la Iglesia, la muerte de Bolívar y las insurrecciones militares, los congresos, los periodos presidenciales de Páez, los ataques de los que fue víctima y su llegada a Nueva York y finaliza con la máxima: Nihil Mortalibus Arduum
Los primeros capítulos fueron redactados en el invierno neoyorkino y culminada en 1867, año en el que fue presentada al Despacho oficial de esa ciudad para solicitar su impresión.
PRIMERA EDICIÓNJosé Antonio Páez. Autobiografía del general José Antonio Páez. Imprenta de Hallet y Breen. Nueva York. 1869Tomo 1: 578 ppTomo 2: 361 pp.
EDICIONES EN EL MUSEO
José Antonio Páez. Autobiografía del general José Antonio Páez. Librería y editorial del Maestro. Caracas. 1946
Reproducción facsimilar de la primera edición, incluye dos retratos del General Páez, una copia de “Las queseras del medio”; la proclama a los “Bravos de Apure” y un prólogo de Juan Oropeza, Rector de la Universidad Central de Venezuela. Tomo 1: 576 ppTomo 2: 492 pp
José Antonio Páez. Autobiografía del general José Antonio Páez. Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia. Caracas. 1973
Impreta: Italgráfica. Tomo 1: 528 ppTomo 2: 464 pp
José Antonio Páez. Autobiografía del general José Antonio Páez. Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia. / Petróleos de Venezuela Caracas. 1987
Impresa: ItalgráficaTomo 1: 558 ppTomo 2: 460 ppDos tomos. Papel: Glasé Mate 120 gms. Ilustraciones papel Glasé Mate: 150 gms.10.000 ejemplares Caracteres: Fairfield romana e itálicaDiseño: Pedro Mancilla
OTRAS EDICIONESJosé Antonio Páez. Memorias del General José Antonio Páez. Autobiografía. Apreciación de Páez por José Martí. Editorial América. Madrid. 1916. 481 pp.
OTROS LIBROS RELACIONADOS
Manifiesto que hace a los colombianos del norte José Antonio Páez gefe (sic) superior civil y militar de Venezuela Imprenta de Valentín Espinal. Caracas. 1829
Antonio Guzmán Blanco. Apoteosis del General Páez. Imprenta C. Pariset. Paris. 1889
Luis Level de Goda. Refutación del folleto titulado Apoteosis del General Páez de que es autor el General Antonio Guzman Blanco. Tipografía de Espinal e Hijos. Caracas. 1889
